• travail : Du latin populaire tripalium, «machine à trois pieux » destinée à immobiliser les chevaux pour les ferrer, d'où « instrument de torture ». Toute activité visant à la production d'une oeuvre utile. Spécialement, ensemble des activités accomplies par l'homme pour produire des biens et des services en contrepartie desquels il est rémunéré. * Le travail est souvent associe a la peine et a la souffrance. Dans la Bible d'ailleurs, Dieu punit le premier péché en chassant Adam du jardin d'Eden et en l'obligeant à cultiver désormais une terre stérile : « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». * Pour Marx, le travail humain contribue à transformer l'homme tout autant que la nature. En effet, contrairement à l'animal, qui agit par pur instinct, l'homme détermine dans sa conscience le but qu'il veut atteindre avant de le réaliser. « Ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, écrit Marx, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche. » * Le travail salarié constitue, selon Nietzsche, « la meilleure des polices » : « il tient chacun en bride et s'entend à entraver puissamment le développement de la raison, des désirs, du goût de l'indépendance ».

• individu : 1) Tout être organisé qui ne peut être divisé sans perdre ses caractères essentiels. 2) L'être humain considéré isolément, par opposition à la société ou à l'État.

• moyen : Ce qui sert à la réalisation d'une fin: "La fin justifie les moyens."

• devenir : Du latin devinere « venir en ascendant », « arriver à ». Marque le passage à un autre état et est synonyme de changer. Le devenir exprime aussi le fait d’être soumis au temps.

• personne : La notion de personne est la notion d'un être raisonnable, autonome et irremplaçable qui n'obéit à d'autre loi que celle qu'il institue.

Le travail est sensé aidé l’homme à sortir de sa condition naturelle en répondant a ses besoins sans attendre que la nature puisse y pourvoir. Par le travail, l’homme tend donc à acquérir de la liberté. Il prend conscience de ce qu’il est, il se donne à lui-même un respect. Il s’intègre aussi dans un tout, semblant sortir de l’individualisme. Mais, pour autant, le travail est-il pour l’individu le moyen de devenir une personne ? Après tout, le travail ne fait-il pas de l’homme une valeur marchande, ce qui s’oppose à l’idée même de personne ? Mais, malgré ce risque, le travail ne reste-t-il pas le moyen que l’individu  a de se transcender pour devenir la personne ? Comment comprendre l’intervention du travail dans l’évolution de l’individu ?